El calcio es un mineral esencial, que no lo producimos en nuestro cuerpo y que debemos ingerirlo diariamente. Es el más abundante en el cuerpo humano, huesos y dientes contienen aproximadamente el 99% del calcio y el 1% restante, en el plasma y otras estructuras. Se necesita para la contracción muscular y cardíaca, secreción de hormonas y transmisión de señales nerviosas.
La recomendación diaria es en la edad adulta de 1000 mg/día, con incrementos en el caso de la mujer post menopaúsica (1200mg/día) y en el hombre sobre los 70 años (1200mg/día).
El calcio existe tanto en los alimentos de origen animal y vegetal, pero las principales fuentes alimentarias de calcio, es la leche y sus derivados. Sin embargo, el impacto que pueden tener estos alimentos en la ingesta total de calcio, va a depender de los patrones alimentarios de la población, con diferencias culturales, como es el caso de países de Asía, en que las principales fuentes de calcio en su alimentación proviene de origen vegetal (legumbres, granos, hortalizas) a diferencias de países de occidente en que las principales fuentes son los productos lácteos.
Sin embargo, los actuales patrones alimentarios en los diferentes grupos etáreos, reflejan una inadecuada ingesta de calcio, lo cual, puede llevar primero a osteopenia (disminución en la densidad de la masa ósea) que si no es tratada, llegar a osteoporosis, lo cual aumenta el riesgo de fracturas, especialmente en personas de tercera edad.
La suplementación de calcio es comúnmente usada para la prevención y tratamiento de la osteoporosis, en embarazadas y mujeres que están lactando, además de otros grupos.
Las formas más comunes de calcio disponible como suplemento es el carbonato de calcio y el citrato de calcio. Otros compuestos de calcio son el lactato y el gluconato de calcio. (1)
Cada compuesto contiene cantidades variables de calcio mineral, conocido como calcio elemental, este es importante porque es la cantidad real de calcio en el suplemento (tabla 1), es lo que absorbe el cuerpo para el crecimiento óseo y otros beneficios para la salud.
Estos suplementos están disponibles como cápsulas, tabletas, masticables, en polvo y líquidos. Además, algunos suplementos se combinan con vitaminas (D o K) y magnesio.
La forma de interpretar el porcentaje de calcio elemental es por ejemplo, el carbonato de calcio contiene un 40% de calcio elemental. Es decir, 1250 mg de carbonato de calcio contiene 500 mg de calcio elemental.
Es importante considerar en la indicación de un suplemento de calcio, el que más se adecúe a las necesidades de una persona, considerando si hay patologías digestivas, cálculos renales o mala tolerancia a un tipo de suplemento, la posibilidad de ingerirlos con el estómago vacío y la interacción con otros fármacos, si fuera el caso. (2)
Referencias:
- Abhijit Trailokya y cols. Calcium and Calcium Salts, Drug Corner, J Association of Phy of India, 2017; 65: 100-103.
- Gabriela Cormick y clos. Rew. Calcium Intake and Health. Nutrients 2019, 11, 1606; 1-16.
